Innovation lohnt sich: Warum immer mehr Thüringer Unternehmen auf Forschung und Entwicklung setzen

Neue Märkte erschließen, Produkte verbessern, Prozesse effizienter gestalten oder technologische Herausforderungen bewältigen: Forschung und Entwicklung (FuE) sind für viele Unternehmen ein entscheidender Schlüssel, um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben. Die aktuellen Ergebnisse des RIS-Monitorings zeigen, dass immer mehr Thüringer Unternehmen diesen Weg erfolgreich gehen. 

Thüringens Unternehmen investieren in Zukunft

Zwischen 2023 und 2025 wurden in Thüringen insgesamt 1.327 Forschungs- und Entwicklungsprojekte gestartet. Dafür wurden Fördermittel in Höhe von rund 593 Millionen Euro bewilligt. An den Vorhaben beteiligen sich mindestens 421 Thüringer Akteure aus Wirtschaft, Wissenschaft und Forschung. 

Besonders bemerkenswert ist die Beteiligung der Wirtschaft: 352 Unternehmen engagierten sich im Betrachtungszeitraum in FuE-Projekten. Sie setzen insgesamt 680 Projekte um und profitieren dabei von Förderzuschüssen in Höhe von rund 278 Millionen Euro. Dabei waren rund 40 Prozent der beteiligten Unternehmen an mehreren Projekten beteiligt. Das spricht für nachhaltige Innovationsstrategien und dafür, dass sich die Investition in Forschung aus Sicht vieler Unternehmen lohnt. 

Forschung ist kein Alleingang

Ein wesentlicher Erfolgsfaktor des Innovationsstandorts Thüringen ist die enge Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Hochschulen und Forschungseinrichtungen. Besonders sichtbar wird dies in den Verbundvorhaben des Programms FTI-Thüringen TECHNOLOGIE.

Zwischen 2023 und 2025 beteiligten sich 160 Unternehmen an Verbundvorhaben mit Hochschulen und Forschungseinrichtungen, um gemeinsam Lösungen für aktuelle Herausforderungen wie Dekarbonisierung, technologische Souveränität und resiliente Wertschöpfungsketten zu entwickeln. Dafür wurden Fördermittel von rund 105,7 Millionen Euro bewilligt.

Gerade für kleine und mittlere Unternehmen bieten Kooperationen die Möglichkeit, auf wissenschaftliches Know-how zuzugreifen, Entwicklungsrisiken zu teilen und neue Technologien schneller in die Anwendung zu bringen. Dass dieses Modell funktioniert, zeigt die hohe Beteiligung Thüringer Unternehmen an Verbundprojekten. 

Auch auf Bundes- und Europaebene erfolgreich

Thüringer Unternehmen nutzen nicht nur Landesförderprogramme, sondern sind auch bei Bundes- und EU-Förderungen erfolgreich. Im Zeitraum 2023 bis 2025 wurden 713 FuE-Projekte mit Bundesförderung und 117 Projekte im Rahmen von Horizon Europe umgesetzt. 

Besonders im europäischen Forschungsprogramm Horizon Europe zeigt sich die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts: Thüringer Unternehmen waren an 50 Projekten beteiligt und warben dafür Fördermittel von mehr als 20 Millionen Euro ein. Ein Schwerpunkt liegt dabei auf Digitalisierung, Mikroelektronik und weiteren Schlüsseltechnologien.

Innovationsstärke sichtbar machen

Die LEG Thüringen begleitet im Auftrag des Thüringer Wirtschaftsministeriums die Umsetzung der RIS Thüringen und macht mit dem RIS-Monitoring Entwicklungen, Potenziale und Erfolge im Innovationsgeschehen sichtbar. 

Innovationskraft zeigt sich auch in Kennzahlen

Die positiven Entwicklungen spiegeln sich auch in wichtigen Innovationsindikatoren wider. Thüringer Hochschulen warben im Jahr 2023 durchschnittlich 60.780 Euro Drittmittel je wissenschaftlich beschäftigter Person ein und lagen damit über dem bundesweiten Vergleichswert.

Auch bei den Patenten nimmt Thüringen eine starke Position ein: Mit einer Patentintensität von 24 Patentanmeldungen je 100.000 Einwohner im Jahr 2025 behauptet der Freistaat seine Spitzenstellung unter den ostdeutschen Bundesländern und erreicht bundesweit Rang sechs.

Innovation beginnt mit dem ersten Projekt

Die Ergebnisse des RIS-Monitorings zeigen: Immer mehr Thüringer Unternehmen nutzen Forschung und Entwicklung, um neue Produkte, Technologien und Geschäftsmodelle auf den Weg zu bringen. Die vorhandenen Förder- und Kooperationsmöglichkeiten bieten dafür wichtige Unterstützung. 

Weitere Informationen

Die detaillierten Ergebnisse sind im Factsheet veröffentlicht: